句比喻自己在政治上遭受打击，眼看着世人纷纷得意，正奔赴在仕途上。

　　⑤君：指白居易。歌一曲：指白居易所作《醉后赠刘二十八使君》。暂凭：暂且凭借。长（zhǎng掌）：振作，增长。

　　唐敬宗宝历二年（826），刘禹锡罢和州刺史北归洛阳，在扬州遇到白居易。在饮宴中，白居易写了《醉后赠刘二十八使君》，对刘禹锡长期被贬的遭遇表示同情，刘禹锡写了这首诗来答谢他。这首政治抒情诗，是诗人借对白居易的酬答，抒发长期被贬的激愤，表示了要坚持理想和寄希望于未来的信念。诗一开始就直抒胸臆，表达被贬远方的愤懑。接着抒写对同时被贬的旧友的怀念，以及人事沧桑之感。第三联表达的思想感情颇为曲折复杂。因为白居易在赠诗中对诗人深表同情，而诗人的这首酬诗，又是就白诗的意思写的。白诗叹息诗人命运不济，寂寞于”满朝官职“之中，蹉跎于”举眼风光“之途，二十三年遭受的挫折太多。针对白的这种同情和叹惋，于是诗人吟出了”沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春“这一联，说自己已如”沉舟“”病树“，只好看着别人纷纷在仕途上奔忙，不必为自己的”寂寞“”蹉跎“介怀，以此来宽慰白居易。其实诗人是不甘心沉寂的，所以在最后一联中，诗人明确表白自己还要振作精神，积极进取。