久,积数十年,官不过侍郎,位不过执戟,意者尚有遗行邪?其故何也?"东方生曰:"是固非子所能备也.彼一时也,此一时也,岂可同哉!夫张仪、苏秦之时,周室大坏,诸侯不朝,力政争权,相禽以兵,并为十二国,未有雌雄,得士者强,失士者亡,故说听行通,身处尊位,泽及后世,子孙长荣.今非然也.圣帝在上,德流天下,诸侯宾服,威振四夷,连四海之外以为席,安於覆盂,天下平均,合为一家,动发举事,犹如运之掌中.贤与不肖,何以异哉?方今以天下之大,士民之众,竭精驰说,并进辐凑者,不可胜数.悉力慕义,困於衣食,或失门户.使张仪、苏秦与仆并生於今之世,曾不能得掌故,安敢望常侍侍郎乎!传曰:‘天下无害菑,虽有圣人,无所施其才;上下和同,虽有贤者,无所立功.’故曰时异则事异.虽然,安可以不务修身乎?诗曰:‘鼓锺于宫,声闻于外.鹤鸣九皋,声闻于天.’.苟能修身,何患不荣!太公躬行仁义七十二年,逢文王,得行其说,封於齐,七百岁而不绝.此士之所以日夜孜孜,修学行道,不敢止也.今世之处士,时虽不用,崛然独立,块然独处,上观许由,下察接舆,策同范蠡,忠合子胥,天下和平,与义相扶,寡偶少徒,固其常也.子何疑於余哉!"於是诸先生默然无以应也.

　　建章宫后合重栎中有物出焉,其状似麋.以闻,武帝往临视之.问左右群臣习事通经术者,莫能知.诏东方朔视之.朔曰:"臣知之,愿赐美酒粱饭大飧臣,臣乃言."诏曰:"可."已又曰:"某所有公田鱼池蒲苇数顷,陛下以赐臣,臣朔乃言."诏曰:"可."於是朔乃肯言,曰:"所谓驺牙者也.远方当来归义,而驺牙先见.其齿前后若一,齐等无牙,故谓之驺牙."其后一岁所,匈奴混邪王果将十万众来降汉.乃复赐东方生钱财甚多.

　　至老,朔且死时,谏曰:"诗云‘营营青蝇,止于蕃.恺悌君子,无信谗言.谗言罔极,交乱四国’.愿陛下远巧佞,退谗言."帝曰:"今顾东方朔多善言?"怪之.居无几何,朔果病死.传曰:"鸟之将死,其鸣也哀;人之将死,其言也善."此之谓也.

　　武帝时,大将军卫青者,卫后兄也,封为长平侯.从军击匈奴,至余吾水上而还,斩首捕虏,有功来归,诏赐金千斤.将军出宫门,齐人东郭先生以方士待诏公车,当道遮卫将军车,拜谒曰:"愿白事."将军止车前,东郭先生旁车言曰:"王夫人新得幸於上,家贫.今将军得金千斤,诚以其半赐王夫人之亲,人主闻之必喜.此所谓奇策便计也."卫将军谢之曰:"先生幸告之以便计,请奉教."於是卫将军乃以五百金为王夫人之亲寿.王夫人以闻武帝.帝曰:"大将军不知为此."问之安所受计策,对曰:"受之待诏者东郭先生."诏召东郭先生,拜以为郡都尉.东郭先生久待诏公车,贫困饥寒,衣敝,履不完.行雪中,履有上无下,足尽践地.道中人笑之,东郭先生应之曰:"谁能履行雪中,令人视之,其上履也,其履下处乃似人足者乎?"及其拜为二千石,佩青緺出宫门,行谢主人.故所以同官待诏者,等比祖道於都门外.荣华道路,立名当世.此所谓衣褐怀宝者也.当其贫困时,人莫省视;至其贵也,乃争附之.谚曰:"相马失之瘦,相士失之贫."其此之谓邪?

　　王夫人病甚,人主至自往问之曰:"子当为王,欲安所置之?"对曰:"愿居洛阳."人主曰:"不可.洛阳有武库、敖仓,当关口,天下咽喉.自先帝以来,传不为置王.然关东国莫大於齐,可以为齐王."王夫人以手击头,呼"幸甚".王夫人死,号曰"齐王太后薨".

　　昔者,齐王使淳于髡献鹄於楚.出邑门,道飞其鹄,徒揭空笼,造诈成辞,往见楚王曰:"齐王使臣来献鹄,过於水上,不忍鹄之渴,出而饮之,去我飞亡.吾欲刺腹绞颈而死.恐人之议吾王以鸟兽之故令士自伤杀也.鹄,毛物,多相类者,吾欲买而代之,是不信而欺吾王也.欲赴佗国奔亡,痛吾两主使不通.故来服过,叩头受罪大王."楚王曰:"善,齐王有信士若此哉!"厚赐之,财倍鹄在也.

　　武帝时,徵北海太守诣行在所.有文学卒史王先生者,自请与太守俱,"吾有益於君",君许之.诸府掾功曹白云:"王先生嗜酒,多言少实,恐不可与俱."太守曰:"先生意欲行,不可逆."遂与俱.行至宫下,待诏宫府门.王先生徒怀钱沽酒,与卫卒仆射饮,日醉,不视其太守.太守入跪拜.王先生谓户郎曰:"幸为我呼吾君至门内遥语."户郎为呼太守.太守来,望见王先生.王先生曰:"天子即问君何以治北海令无盗贼,君对曰何哉?"对曰:"选择贤材,各任之以其能,赏异等,罚不肖."王先生曰:"对如是,是自誉自伐功,不可也.愿君对言,非臣之力,尽陛下神灵威武所变化也."太守曰:"诺."召入,至于殿下,有诏问之曰:"何於治北海,令盗贼不起?"叩头对言:"非臣之力,尽陛下神灵威武之所变化也."武帝大笑,曰:"於呼!安得长者之语而称之!安所受之?"对曰:"受之文学卒史."帝曰:"今安在?"对曰:"在宫府门外."有诏召拜王先生为水衡丞,以北海太守为水衡都尉.传曰:"美言可以市,尊行可以加人.君子相送以言,小人相送以财."

　　魏文侯时,西门豹为邺令.豹往到邺,会长老,问之民所疾苦.长老曰:"苦为河伯娶妇,以故贫."豹问其故,对曰:"邺三老、廷掾常岁赋敛百姓,收取其钱得数百万,用其二三十万为河伯娶妇,与祝巫共分其馀钱持归.当其时,巫行视小家女好者,云是当为河伯妇,即娉取.洗沐之,为治新缯绮縠衣,间居斋戒;为治斋宫河上,张缇绛帷,女居其中.为具牛酒饭食,十馀日.共粉饰之,如嫁女床席,令女居其上,浮之河中.始浮,行数十里乃没.其人家有好女者,恐大巫祝为河伯取之,以故多持女远逃亡.以故城中益空无人,又困贫,所从来久远矣.民人俗语曰‘即不为河伯娶妇,水来漂没,溺其人民’云."西门豹曰:"至为河伯娶妇时,愿三老、巫祝、父老送女河上,幸来告语之,吾亦往送女."皆曰:"诺."

　　至其时,西门豹往会之河上.三老、官属、豪长者、里父老皆会,以人民往观之者三二千人.其巫,老女子也,已年七十.从弟子女十人所,皆衣缯单衣,立大巫后.西门豹曰:"呼河伯妇来,视其好丑."即将女出帷中,来至前.豹视之,顾谓三老、巫祝、父老曰:"是女子不好,烦大巫妪为入报河伯,得更求好女,后日送之."即使吏卒共抱大巫妪投之河中.有顷,曰:"巫妪何久也?弟子趣之!"复以弟子一人投河中.有顷,曰:"弟子何久也?复使一人趣之!"复投一弟子河中.凡投三弟子.西门豹曰:"巫妪弟子是女子也,不能白事,烦三老为入白之."复投三老河中.西门豹簪笔磬折,向河立待良久.长老、吏傍观者皆惊恐.西门豹顾曰:"巫妪、三老不来还,柰之何?"欲复使廷掾与豪长者一人入趣之.皆叩头,叩头且破,额血流地,色如死灰.西门豹曰:"诺,且留待之须臾."须臾,豹曰:"廷掾起矣.状河伯留客之久,若皆罢去归矣."邺吏民大惊恐,从是以后,不敢复言为河伯娶妇.

　　西门豹即发民凿十二渠,引河水灌民田,田皆溉.当其时,民治渠少烦苦,不欲也.豹曰:"民可以乐成,不可与虑始.今父老子弟虽患苦我,然百岁后期令父老子孙思我言."至今皆得水利,民人以给足富.十二渠经绝驰道,到汉之立,而长吏以为十二渠桥绝驰道,相比近,不可.欲合渠水,且至驰道合三渠为一桥.邺民人父老不肯听长吏,以为西门君所为也,贤君之法式不可更也.长吏终听置之.故西门豹为邺令,名闻天下,泽流后世,无绝已时,几可谓非贤大夫哉!

　　传曰:"子产治郑,民不能欺;子贱治单父,民不忍欺;西门豹治邺,民不敢欺."三子之才能谁最贤哉?辨治者当能别之.