不之丹朱而之舜,狱讼者不之丹朱而之舜,讴歌者不讴歌丹朱而讴歌舜.舜曰"天也",夫而后之中国践天子位焉,是为帝舜.　　虞舜者,名曰重华.重华父曰瞽叟,瞽叟父曰桥牛,桥牛父曰句望,句望父曰敬康,敬康父曰穷蝉,穷蝉父曰帝颛顼,颛顼父曰昌意:以至舜七世矣.自从穷蝉以至帝舜,皆微为庶人.　　舜父瞽叟盲,而舜母死,瞽叟更娶妻而生象,象傲.瞽叟爱后妻子,常欲杀舜,舜避逃;及有小过,则受罪.顺事父及后母与弟,日以笃谨,匪有解.　　舜,冀州之人也.舜耕历山,渔雷泽,陶河滨,作什器於寿丘,就时於负夏.舜父瞽叟顽,母嚚,弟象傲,皆欲杀舜.舜顺适不失子道,兄弟孝慈.欲杀,不可得;即求,尝在侧.　　舜年二十以孝闻.三十而帝尧问可用者,四岳咸荐虞舜,曰可.於是尧乃以二女妻舜以观其内,使九男与处以观其外.舜居妫汭,内行弥谨.尧二女不敢以贵骄事舜亲戚,甚有妇道.尧九男皆益笃.舜耕历山,历山之人皆让畔;渔雷泽,雷泽上人皆让居;陶河滨,河滨器皆不苦窳.一年而所居成聚,二年成邑,三年成都.尧乃赐舜絺衣,与琴,为筑仓廪,予牛羊.瞽叟尚复欲杀之,使舜上涂廪,瞽叟从下纵火焚廪.舜乃以两笠自扞而下,去,得不死.后瞽叟又使舜穿井,舜穿井为匿空旁出.舜既入深,瞽叟与象共下土实井,舜从匿空出,去.瞽叟、象喜,以舜为已死.象曰"本谋者象."象与其父母分,於是曰:"舜妻尧二女,与琴,象取之.牛羊仓廪予父母."象乃止舜宫居,鼓其琴.舜往见之.象鄂不怿,曰:"我思舜正郁陶!"舜曰:"然,尔其庶矣!"舜复事瞽叟爱弟弥谨.於是尧乃试舜五典百官,皆治.　　昔高阳氏有才子八人,世得其利,谓之"八恺".高辛氏有才子八人,世谓之"八元".此十六族者,世济其美,不陨其名.至於尧,尧未能举.舜举八恺,使主后土,以揆百事,莫不时序.举八元,使布五教于四方,父义,母慈,兄友,弟恭,子孝,内平外成.　　昔帝鸿氏有不才子,掩义隐贼,好行凶慝,天下谓之浑沌.少皞氏有不才子,毁信恶忠,崇饰恶言,天下谓之穷奇.颛顼氏有不才子,不可教训,不知话言,天下谓之梼杌.此三族世忧之.至于尧,尧未能去.缙云氏有不才子,贪于饮食,冒于货贿,天下谓之饕餮.天下恶之,比之三凶.舜宾於四门,乃流四凶族,迁于四裔,以御螭魅,於是四门辟,言毋凶人也.　　舜入于大麓,烈风雷雨不迷,尧乃知舜之足授天下.尧老,使舜摄行天子政,巡狩.舜得举用事二十年,而尧使摄政.摄政八年而尧崩.三年丧毕,让丹朱,天下归舜.而禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、倕、益、彭祖自尧时而皆举用,未有分职.於是舜乃至於文祖,谋于四岳,辟四门,明通四方耳目,命十二牧论帝德,行厚德,远佞人,则蛮夷率服.舜谓四岳曰:"有能奋庸美尧之事者,使居官相事?"皆曰:"伯禹为司空,可美帝功."舜曰:"嗟,然!禹,汝平水土,维是勉哉."禹拜稽首,让於稷、契与皋陶.舜曰:"然,往矣."舜曰:"弃,黎民始饥,汝后稷播时百谷."舜曰:"契,百姓不亲,五品不驯,汝为司徒,而敬敷五教,在宽."舜曰:"皋陶,蛮夷猾夏,寇贼奸轨,汝作士,五刑有服,五服三就;五流有度,五度三居:维明能信."舜曰:"谁能驯予工?"皆曰垂可.於是以垂为共工.舜曰:"谁能驯予上下草木鸟兽?"皆曰益可.於是以益为朕虞.益拜稽首,让于诸臣朱虎、熊罴.舜曰:"往矣,汝谐."遂以朱虎、熊罴为佐.舜曰:"嗟!四岳,有能典朕三礼?"皆曰伯夷可.舜曰:"嗟!伯夷,以汝为秩宗,夙夜维敬,直哉维静絜."伯夷让夔、龙.舜曰:"然.以夔为典乐,教稚子,直而温,宽而栗,刚而毋虐,简而毋傲;诗言意,歌长言,声依永,律和声,八音能谐,毋相夺伦,神人以和."夔曰:"於!予击石拊石,百兽率舞."舜曰:"龙,朕畏忌谗说殄伪,振惊朕众,命汝为纳言,夙夜出入朕命,惟信."舜曰:"嗟!女二十有二人,敬哉,惟时相天事."三岁一考功,三考绌陟,远近众功咸兴.分北三苗.　　此二十二人咸成厥功:皋陶为大理,平,民各伏得其实;伯夷主礼,上下咸让;垂主工师,百工致功;益主虞,山泽辟;弃主稷,百谷时茂;契主司徒,百姓亲和;龙主宾客,远人至;十二牧行而九州莫敢辟违;唯禹之功为大,披九山,通九泽,决九河,定九州,各以其职来贡,不失厥宜.方五千里,至于荒服.南抚交址、北发,西戎、析枝、渠廋、氐、羌,北山戎、发、息慎,东长、鸟夷,四海之内咸戴帝舜之功.於是禹乃兴九招之乐,致异物,凤皇来翔.天下明德皆自虞帝始.　　舜年二十以孝闻,年三十尧举之,年五十摄行天子事,年五十八尧崩,年六十一代尧践帝位.践帝位三十九年,南巡狩,崩於苍梧之野.葬於江南九疑,是为零陵.舜之践帝位,载天子旗,往朝父瞽叟,夔夔唯谨,如子道.封弟象为诸侯.舜子商均亦不肖,舜乃豫荐禹於天.十七年而崩.三年丧毕,禹亦乃让舜子,如舜让尧子.诸侯归之,然后禹践天子位.尧子丹朱,舜子商均,皆有疆土,以奉先祀.服其服,礼乐如之.以客见天子,天子弗臣,示不敢专也.　　自黄帝至舜、禹,皆同姓而异其国号,以章明德.故黄帝为有熊,帝颛顼为高阳,帝喾为高辛,帝尧为陶唐,帝舜为有虞.帝禹为夏后而别氏,姓姒氏.契为商,姓子氏.弃为周,姓姬氏.　　太史公曰:学者多称五帝,尚矣.然尚书独载尧以来;而百家言黄帝,其文不雅驯,荐绅先生难言之.孔子所传宰予问五帝德及帝系姓,儒者或不传.余尝西至空桐,北过涿鹿,东渐於海,南浮江淮矣,至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处,风教固殊焉,总之不离古文者近是.予观春秋、国语,其发明五帝德、帝系姓章矣,顾弟弗深考,其所表见皆不虚.书缺有间矣,其轶乃时时见於他说.非好学深思,心知其意,固难为浅见寡闻道也.余并论次,择其言尤雅者,故着为本纪书首.