的人民都逃亡去了，还留住下来的人口只有十分之二三，所以大侯不超过万家，小侯只有五六百户而已。过了几代以后，百姓都又回到了故乡，户数愈来愈多，萧何、曹参、灌婴和周勃等人封地人口甚至达到四万家，小侯的户数也增加一倍，财富随着丰多起来。子孙就骄矜自满，忘记了祖先得到爵位的不容易，往往放纵邪僻，为非作歹。到了太初，前后不过百年之间，现存的侯爵只剩下五人，其余的已经犯法丧身，全都亡国了。固然是朝廷的法网稍为严密些，但主要还是诸侯本身对于当代的法令并无戒慎奉守之心。

　　处在今天的时代，记取古代的行事，是为了给当代作个借镜，不一定要跟古代的办法雷同。帝王各自礼法殊异，制度不同，总当以成功为目标，怎么可以相乱呢！我们观察人臣得到尊宠和遭受废辱的原因，这也是当代得和失的所在，何必一定要假借古代的事迹！我于是恭谨地考核终始，列表说明，其中也颇有本末不详尽的地方。总算把明确的事加以表明，疑而不能定的只好从阙，让后来的君子，如想从事这方面的研究，有我这篇表可以作参考。