瞧她，便也跟着愣然的摇了摇头。

“一种，是可靠的人。”她望着她们俩，脸上笑容渐渐凝固，泛出阴沉之意接着说道“还有一种，便是短命的人。”

她的话外音，不难懂。

午时刚过，宁霜便端了饭菜敲响一处房门。

门前两边置了盆栽，是花匠们精心培育的珊瑚豆，左右各三盆，原本此物结的红色果实好似珍珠一般圆润可爱，但这门前的六盆却是枝叶稀疏，眼看着是活不久了。

房门轻启，长发凌乱披于肩后的红袖打着呵欠看向敲门之人，见着是宁霜，又见她手中端的东西，眸中一丝惊疑闪过，便也愣在原地疑惑道“姑姑这是？”

“这花摆在你房前，倒是白白糟踏。”宁霜答非所问，随及不请自入，径直走向圆桌将手中端的饭菜一一端出，摆在了桌面上。

一碗米饭，两碟素菜，还有一碗飘着油花的豆腐汤。

宁姑姑的意思再明显不过，红袖似乎已经听到自己肚子咕咕在叫，但她返身关好门，却并未表现出高兴的模样。

“姑姑今日也听到了，小姐罚我今日不准吃东西，这些……”红袖已经走到了圆桌旁，宝蓝色的桌布上，那两碟素菜和白米饭，看起来也比平常美味诱人些。但想到今日年嫣待她的冷漠态度，红袖顿时心凉如冰，她抬眸望着对面静待下文的宁霜，便也闷闷不乐道“姑姑还是拿回去吧！我不会吃的”

“红袖丫头可是嫌我这菜式寒微，入不了口？”

“自然不是”红袖神情一慌连忙辩解，随及望向皱了秀眉的宁霜，便也讨好的笑了笑解释道“姑姑一番心意，红袖自当铭感五内，只是红袖…自己做了错事，受罚总是应该的。”

“你当真知道自己错在哪里？”红袖语气里的委屈之意不用细听，但见说话间眼眶里冉冉闪烁的泪花，便知道这丫头定是在怪夫人当时斥了她几句，至于自己到底错了什么，怕是她连想也未想过。

思及此，宁霜禁不住无奈摇头。

“我不该出口成脏”想也未想，红袖垂眸闷闷说了出来。

忽然手心一暖，正烦闷不已的红袖诧异抬眸，却见宁霜捧了她的手走到圆桌旁坐下，伸手将一双竹筷递到她手中，便也收回手无奈浅笑道“红袖丫头，你在夫人面前何时斯文过？那些市井泼妇骂街的话你哪天不说上十来句？”

……

这话，问得是什么意思？红袖侧眸盯着她，一时反应不过来。

“傻丫头，年姨娘到底是奉了皇恩嫁入将军府的，虽是妾室，曾经也用过不光彩的手段。但她到底是将军府的半个主子，我们做奴仆的，有何资格道她长短？”宁霜耐性极好的向红袖一一解释，眼见对面的少女有了点拔开云雾的感觉，心下无奈更甚，便也朝着她又道“话又说回来，就算你不肯承认她是主子，但凭那一旨明黄在手，这诺大的将军府，有谁敢动她半点？更何况尊卑有别，今早上的事若传到府外去，只怕你红袖就算有十条命，也不够一个以下犯上的罪名来抵。”

“明白了吗”

懵然点了点头，红袖抬眸望着她，迟疑了好一瞬，方才一字一句极是不确定道“你的意思是，小姐之所以生我的气，不是因为我说了脏话，而是因为那年…姨娘？”

年媛媛的大名哽在喉间，稍一迟疑便被生吞了回去。

“夫人是怕你得罪小人，他日受人伺机报复。”有些事情不能讲得太透，只得点到为止，宁霜说完直直望着红袖，希望她能明白自己今日苦口婆心的重点。

原来，小姐又是为了保护她？

想到这里，红袖眼眶一红，险些掉下泪来。

“可别哭了，你先把这些东西吃完，我才好回去照看着夫人。”宁霜连忙劝慰。

“哦”红袖抬手抹去眼角一滴温热的泪珠儿，随及伸手捧了碗筷在手，用力刨了一口，方才泪眼朦胧的又道“姑姑，这饭菜？”

点头承认，宁霜眼见红袖碗口里接住了好几颗坠落的泪滴，正欲出言哄哄她，哪想她却咧嘴一笑，傻傻的捧着碗高高兴兴吃了起来。

“红袖，夫人在皇城可有什么相熟的知己朋友？”宁霜盯着红袖浅声发问，眸光深沉。

“唔？”

吞下口中饭菜，红袖歪着脑袋想了想，便也一边伸手去夹菜，一边缓缓回道“若说相熟，便只有顾候爷了。”

“姑姑关心这个做什么？”

纯净的眼眸中，不掺半点杂质。宁霜身形微动，随及便也望着她浅笑道“无事，随口问问罢了。”

极不自在的移开目光，宁霜连忙假借替她盛汤来掩盖异样，眼角余光偷偷打量到并未生疑的红袖，心下疑惑更深。