笔遗产，那就太为滑稽了。他干吗要这样做呢？你是他什么人

　　这几句神态自然，从容不迫的话，说得杜。洛瓦张口结舌。不过他依然寸步不让

　　无论如何，我们不能按照遗嘱所作的规定接受这笔遗产。否则后果将不堪设想。人人都会以为有那么回事，从而对我说长道短，拿我取笑。同事们本来就对我嫉妒得要命，这样一来岂不会更加肆无忌惮地诽谤我？我必须比任何人都更加注意维护自己的荣誉和名声。外面已有谣传，说某人是我妻子的情夫，我不能让我妻子接受这种不清不白的遗产

　　好吧，亲爱的，"玛德莱娜依然和颜悦色，"我们就这样放弃吧！不就是少得一百万吗

　　杜。洛瓦仍在房间里走来走去。有了这句话，他大声地自言自语起来，有意让玛德莱娜能够听到

　　是啊……这一百万……只好算了……他在立遗嘱的时候，竟然没有想到这样做是多么地缺乏考虑，忘掉了起码的习俗。他没有想到，这会让我处于多么尴尬。难堪的境地……生活中，什么事都应考虑周全……他若将此遗产给我一半，也就不会有这种麻烦

　　他坐了下来，跷起了二郎腿，同时嘴角的胡须用手捻着。每当他遇到棘手问题而感到烦闷和怏怏不乐的时候，他总爱这样

　　玛德莱娜拿起一个她每逢有空就绣几针的刺绣活儿，一边挑选绒线，一边说道

　　我的话已经说完，由你考虑怎么做

　　杜。洛瓦沉默不语，后来吞吞吐吐地说道

　　世人将永远无法理解，沃德雷克为什么选中你为他唯一的继承人，并且我竟也甘心赞同。因此如按现在这种方式接受这笔遗产，对你而言将等于承认……你们俩关系暧昧，就我而言将等于承认自己甘愿屈尊，无耻之尤……因此对于我们的接受，别人会怎样想，不能不加以考虑。必须想个万全之策，使之得以避免。假如可以让他们相信，他将这笔遗产给了我们两个人，丈夫一半，妻子一半

　　可是遗嘱写得明明白白，"玛德莱娜说道，"我看不出这怎么好

　　有什么难的？"杜。洛瓦说，"你可以用生前馈赠的方式将这遗产的一半分给我。我们又没有子女，这样做完全可以。这样的话，便可将那些心怀叵测之徒的嘴堵住

　　我仍然不明白，这怎么会使外人不去议论，"玛德莱娜有点不耐烦了，"因为遗嘱分明是白纸黑字，还有沃德雷克的签字

　　我们难道要将这份遗嘱贴到墙上，让人人知道？"杜。洛瓦气愤地说，"说到底，你这个人真是蠢得很。我们就说，德。沃德雷克伯爵给了我们一份遗产，每人一半……不就行了？……总之，没有我同意，你是拿不到这份遗产的，要我同意，则必须分我一半，以免我成为别人的笑料

　　玛德莱娜又用其犀利的目光看了看他，说道

　　随便你，我怎么都行

　　杜。洛瓦站起身，又在房内来回走了起来。他好像仍有点犹豫不决，现在是尽力避开妻子的锐利目光

　　不行……绝对不行……看来还是彻底放弃是好……这样做将更加妥帖……非常适当……更有体面……这样一来，谁也不会这样说，什么也说不了，并会使那些谨小慎微者感到由衷的佩服

　　可是话音刚落，他又在妻子面前停了下来

　　你看这样好不好，亲爱的？如果你愿意，便由我单独去找一下拉马纳尔先生，把情况告诉他，听听他的意见。我将把我的顾虑和盘托出，并对他说我们已经谈妥，决定平分这笔财产，以免他人闲话。既然我也得到其中的一半，他人显然将无法讥笑我。其中道理非常明显：我妻子所以接受，是因为我这个做丈夫的也接受了；作为她的丈夫，我对她这样做不会损害自己的名声，总是再清楚不过的。如若不这样，由于这件事闹得满城风雨

　　你爱怎样就怎样吧，"玛德莱娜轻轻地说了一句

　　杜。洛瓦的话接着更多了

　　情况确实如此。要是对半分，事情将变得很明晰。一个朋友给了我们一笔遗产，他不愿对我们区别对待，不愿厚此薄彼，不愿给人这样的印象：’我生前喜欢这一位和另一位，身后也仍然如此。，不言而喻，他更喜欢的是你，但在将他的遗产给予我们两人时，他想明确表示的是，他的这种偏爱不过是一种柏拉图式的纯洁感情。可以这么说，他如果想到这一点，必会交待明白的。可是他没有考虑到，更没有估计到可能产生的后果。正象你刚才所说，他每星期都要给你送来几束鲜花，死后也仍要给你留下点什么，作为最后的纪念，只是没有想到

　　行啦，我明白了，"玛德莱娜烦恼地打断他。"你也不必再罗里罗唆了，公证人也被见到了

　　杜。洛瓦满脸通红，半晌才说道

　　说得对，我这就去跑一趟

　　他拿起帽子，临走之时又说了一句

　　对于沃德雷克的侄儿所索要的数额，我将尽力用五万法郎解决这一棘手问题，你看怎样

　　不，"玛德莱娜高傲地答道："他要十万法郎，就给了他吧。如果你愿意，这笔钱可由我那一份出

　　不行，"杜。洛瓦满脸羞愧，"还是共同分担吧。每人让出五万法郎，我们还有整整一百万呢

　　就这样吧，亲爱的玛德，一会儿见，"他继续说道

　　他跑去向公证人讲了讲上述安排，说这安排是他妻子想出来的。 第二天，他们签了有关文书。玛德莱娜。杜。洛瓦在此文书中用生前馈赠的方式，表示让给她丈夫五十万法郎

　　走出公证人事务所，杜。洛瓦见天气晴朗，就提议去大街上走走。他今天显得格外随和，对妻子关怀倍至，温情脉脉。他脸上笑嘻嘻的，好像对什么都感到满意，而玛德莱娜却始终是一副若有所思的样子，面容冷清

　　正当寒气袭人的深秋，街上行人步履迅疾，好像都是一副急匆匆的样子。杜。洛瓦领着妻子走到一家店铺前。店内的一只怀表他已经看了多次，早就想购买了

　　我想送你一件首饰，你觉得怎么样？"他向妻子问道

　　我没什么，你看着办，"玛德莱娜淡淡地说

　　他们走了进去，杜。洛瓦问到

　　你想要什么？要项链。镯子还是耳环

　　店内陈列的各类金器和精美宝石，琳琅满目。玛德莱娜一见，始终挂在脸上的冷漠神情烟消云散。她兴致勃勃，怀着十足的好奇，逐一看了看橱柜内摆着的金银珠宝

　　这个镯子倒还不错，"她忽然有点心动

　　她说的是一条外形特别的金手链，每一节上都镶着一颗不同的宝石

　　这条手链要卖多少？"杜。洛瓦因此问珠宝商

　　要三千法郎，先生

　　两千五行吗？要是行，我们就要了

　　不行，先生，我不能卖，"珠宝商想了想，最后说

　　这样好啦，"杜。洛瓦又说，"我再出一千五百法郎买下这块怀表，加在一起就是四千法郎，以现金支付，你看怎样？如果还是不行，我们就到别处看看

　　店老板面有难色，但考虑一会儿还是同意了

　　好吧，先生，就这个数了

　　杜。洛瓦随即告诉他应送往何处，然后说道

　　请用花体字在怀表上写上我的姓名缩写G.R.C,并要在这几个字母的上方刻一个男爵的冠冕

　　玛德莱娜将这一切看在眼内，感到大为惊异，不禁笑了起来。从店里出来时，她带着一种柔情挽起了杜。洛瓦的胳臂，感到他确实为人精干，很有魄力。他现在既然有了年金收入，总该有个头衔，这是不言而喻的

　　男爵先生，"店老板在招呼他们离去时说道，"请放心，这字星期四就可刻好

　　他们走到一家滑稽歌舞剧院门前，看见这里正在上演一出新剧。杜。洛瓦马上说道

　　如果你同意，我们今晚来看看戏，那个包厢先订好了

　　包厢还有，他们立刻订了一个

　　咱们找个小餐馆去吃饭，你看怎样

　　很好呀，我同意

　　杜。洛瓦的心情简直好得很，接着又想了个可供消遣的去处

　　我们现在去找德。马莱尔夫人，邀他们出来同我们一起吃晚饭，你看好吗？据说她丈夫已经回来，我很希望能见见他

　　他们随即到了德。马莱尔夫人家。杜。洛瓦心里仍想着上次同他这位情妇的那场不快，他感到庆幸的是，今天有他妻子在场，可不必作任何解释

　　不想克洛蒂尔德早将过去的事忘得一干二净。她甚至急切地要丈夫接受他们的邀请

　　晚餐的气氛十分愉快，整个晚上都很好

　　杜。洛瓦和玛德莱娜很晚才回来。楼道里的灯已经熄灭，杜。洛瓦只好不时划根火柴，照亮楼梯

　　到了二楼楼梯口，突然划着的火柴的光焰，使楼梯边的那面镜子，在黑暗中映照出两人忽隐忽现的身影，好似来去无踪的幽灵一般

　　杜。洛瓦高举着手臂，使镜中两人的面影显得更为清晰

　　瞧，两个百万富翁在走上楼去，"他得意地笑道