刘威从墙上跳下来落到草地上，他身轻如燕，落地时只发出一点声响，这点声响不会被人注意到，院子里的虫叫声足以掩盖落地声。

刘威跳下来后立即躲到假山后面，把自己的影子隐藏起来，就算这个时候护院进来也察觉不到这个位置有人。

正要好好探寻一番，突然听到有脚步声传来，他连忙蹲下，探头往院子门口查看。

等了没一会，护院带着一个人进来，夜色黑暗，看不清那人的样子，只见这两人走得很急，一路穿过院子，往后房而去。

“要护院带路，应该不是府上人，那么就是客人了，这么晚还来拜访，一定没有好事！”刘威决定跟着看看。

他从后面跟踪，一直来到书房，那护院离开，客人独自进书房，等了没一会，又有一个人进去。

刘威蹑手蹑脚地来到窗户下面，把头靠在窗下，仔细听里面的人说话。

“参见张大人！”一个声音说道。

“不用多礼，我不是跟你说过没有要事不能来找我吗，要是让人发现你我都会遭殃！”张大人有些生气。

刘威听到“张大人”这三个字，猜想里面其中一人必定就是提刑按察使张谦，另外一人不知道是谁。

他抬头看了一眼，看到窗户开了一条缝，他慢慢往上靠，透过缝隙往里看，里面坐着两个人，一人满脸胡子，一人穿着深蓝色衣服，那满脸胡子的便是张谦，年纪大概五十来岁。

“张大人，自从陈武被杀，下官寝食难安，今日巡抚大人还来都转运盐司搜查，他已经怀疑上我们了，要是真被查出来我可怎么办。”

“哼，怀疑又怎样，还不是找不出证据，只要他没有证据就奈何不了我们！”张谦冷哼一声，“杜木，你可别想着你自己，你们整个都转运盐司有近三成人都参与此事，从中可是捞了不少油水，如今你们的顶头上司倒了，就开始人人自危，真是没点胆色。”

“大人，这可不不能怪下官啊，官盐私卖是大罪，而且还是巡抚大人亲自来查，要是事情上报到朝廷那里去，陛下必定龙颜大怒，我们一个都活不了。”

“这回你知道怕了，拿钱的时候怎么不见你怕！”张谦没好气道，心想这些人还真是胆小怕事。

“话说回来，陈武的死……是不是你下的命令。”杜木越说越小声，甚至都不敢看张谦，要不是他下面的那些官员都在议论，让他问清楚这事，他死活都不愿在张谦面前提起。

张谦倒没有发火，回答道：“这事你最好不要问，但陈武的死与我无关，我也没有派人杀他。”

“可那天巡抚大人刚来查私盐案，陈武当晚就被杀了，下官一直以为是大人你下的命令。”杜木不太相信张谦的话。

“不管你信与不信，我都可以很明确地跟你说，陈武的确不是我下令杀的，杀陈武的人来头比我更大，甚至比巡抚大人还大，所以我让你别多问，否则你也会给